诗人创作诗歌的重要手段是想象和联想，运用想象和联想来创造意象。那么，要理解诗歌“在言外”的意，也要凭借想象和联想。
  例如杜甫的《春夜喜雨》，首联中“知”“乃”，颔联中“潜”“润”，尾联中“看”“重”都扣住了“喜”字，唯独颈联“野径云俱黑，江船火独明”，难于理解到一个“喜”字，但是，我们如果展开想象和联想的翅膀，马上就能豁然开朗。“野径云俱黑”这是从面上写天地之间黑得浓，黑得重，黑得无边无际，预示着透雨将至。“扛船火独明”这是从点上写渔民，我们似乎看到了渔民一家，正在大雨来之前忙碌捕鱼的身影，写出了渔家之喜，渔家之喜就是忧民的诗人之喜。
  3．鉴赏诗歌的语言，还可以从修辞上切入。
  诗人常借修辞含蓄地表达“不尽之意”，让人含英咀华，使空泛连接着确切，确切又连接着空泛。例如：李白的《登金陵凤凰台》：“凤凰台上风凰游，凤去台空江自流。吴官花草埋幽径，晋代衣冠成古丘。三山半落青天外，二承中分白鹭洲。总为浮云能蔽日，长安不见使人愁。”  诗人来到金陵，联想到与金陵相关的历史人物、事迹，有历
史上的人事联想到自身，这是很自然的。那么诗中颔联中的“花草”和“衣冠”，尾联中的“浮云蔽日”和“长安不见”，难道不会令你想到别的什么？“花草”、“衣冠”难道不是指人？指美女和豪门贵族！“浮云蔽日”难道不会让人想到奸臣当道，蒙蔽皇帝？“长安”自然代指朝廷，“不见”表达出诗人对朝廷的忧虑和关心。
  衬托，是诗词中常用的一种修辞手法，诗人为了突出意象，或以景物村人，或以景物衬情，或正面衬托，或反面衬托，或侧面烘托。