马六甲海峡，人称东南亚的“十字路口”。位于东南亚马来半岛与苏门答腊岛之间，是联系太平洋与印度洋的咽喉要道，是亚、非、澳、欧沿岸国家往来的重要海上通道，许多发达国家进口的石油和战略物资，都要经过这里运出。

　　马六甲海峡呈东南-西北走向，西口宽，东口窄。它的西北端通安达曼海，东南端连接南海。海峡全长约1 080千米，西北部最宽达370千米，东南部最窄处只有37千米。水深25一113米，可通行20万吨船只。现在，每年有10万余艘船只通过这里，是世界上最繁忙的海峡之一海峡由马来西亚、新加坡和印度尼西亚三国共管。海峡内的新加坡是世界著名大港，马六甲、槟城也是重要港口。

　　海峡处于赤道无风带，全年风平浪静的日子很多，有利于航行。海峡底质平坦，多为泥沙质，水流平缓，容易发生淤积。水下有浅滩与沙洲，巨轮搁浅事故时有发生。有人预计，由于两岸泥沙迅速淤填，在1 000年后，马来半岛与苏门答腊岛可能相接，马六甲海峡有可能在地球上消失。马六甲海峡沿岸美丽富饶，年平均气温在25℃以上，年降雨量在3 000毫米左右。热带丛林遍布两岸，高达60米的常绿树随处可见，各种藤萝攀缘植物缠绕其间。

　　两岸又是热带橡胶、锡和石油的重要产地。西北端的槟榔屿，风光秀丽，被誉为“东方明珠”。

　　马六甲海峡名称的由来

　　马六甲海峡是借它沿岸的马六甲古城得名的。马六甲城原是个小渔村，位于马来半岛南岸，从15世纪中期起，开始兴旺起来，建立了满刺加王国，统一了马来半岛。到16世纪初，马六甲城已十分繁华，不亚于当时的威尼斯、亚历山大和热那亚等地中海名城。

　　马六甲海峡的历史悠久，约在公元4世纪时，阿拉伯人就开辟了从印度洋穿过马六甲海峡，经过南海到达中国的航线。他们把中国的丝绸、瓷器，马鲁古群岛的香料运往罗马等欧洲国家。公元7-15世纪，中国、印度和阿拉伯国家海上贸易船只，都要经过马六甲海峡.16世纪初，葡萄牙航海家开辟了大西洋至印度洋航线。1869年，苏伊士运河贯通。大大缩短了从欧洲到东方的航路.马六甲海峡的通航船只急剧增多。沿岸的新加坡港.是世界著名大港，吞吐量为世界第四。港内码头岸线长达三四千米，可同时容纳30余艘巨轮停泊。拥有40万吨级的巨型船坞，能修理世界最大的超级油轮。